MADRES PARA SIEMPRE

Dr. Julio Dueñas, MD, PhD, Doctorado en Reproducción Humana (Japón)

Hoy por hoy, es posible, para una mujer, preservar la maternidad sin límite: al infinito. Adiós al límite de óvulos para siempre gracias la vitrificación de ovocitos

Las mujeres vienen al mundo con un número limitado de óvulos que día a día se van perdiendo desde el nacimiento. A partir de los 35 años se inicia un descenso significativo en la cantidad de óvulos (huevos) así como de calidad ovocitaria (incapacidad de lograr un ser humano con su uso), y un día, se acaban. 

Solo desde hace muy poco, desde el año 2006 se consiguen preservar óvulos mediante congelamiento o Criopreservación. El éxito de esta técnica ha sido uno de los mayores logros en la lucha contra la infertilidad.

¿Qué es el óvulo?

El óvulo es una célula muy delicada y especial. Se mantiene viva en un ambiente ideal, en las mejores condiciones de nutrición y preservación, si sale de ahí es muy sensible y deleznable o frágil.

Un ovulo maduro está preparado para ser fecundado en una ventana de fertilización de menos de 6 horas. Después de ese tiempo, se pierde la competencia, no se fecunda y no va a desarrollarse el embrión.

Técnicas previas a la vitrificación de ovocitos

En el pasado ya se congelaban con éxito espermatozoides y embriones, pero con óvulos no funcionaba. Se hacía a través de la llamada congelación lenta, con medios de criopreservación que permiten una rampa lenta de congelación en la cual la temperatura desciende poco a poco hasta que se congelan en nitrógeno líquido. En esta técnica se necesitan tres horas para congelar un embrión. Con los óvulos esa técnica no servía.

El óvulo es la célula más grande del cuerpo humano, 300 veces más grande que un espermatozoide. Tiene mucha agua en su interior y solo una membrana que lo rodea. Cuando se congelaba teníamos problemas osmóticos, de intercambio de fluidos. Si la congelación era muy rápida se rompía la membrana, y si era muy lenta se producían cristales en el interior y el óvulo ya no servía para nada.

Así apareció una novedosa técnica de congelación: la vitrificación. No es una técnica nueva. De manera natural, las ranas, las mariposas, los peces e insectos árticos producen glicerol y glucosa para reducir la formación de hielo cuando azota el frío, pero solo hace unos años empezó a utilizarse en óvulos humanos en laboratorio.

La vitrificación de ovocitos, revolución de la medicina reproductiva

Los nuevos “crioprotectores” protegen al óvulo tan rápido que pueden sumergirlo directamente en nitrógeno líquido. La célula pasa de 20º de temperatura directamente a -196º.

Con la vitrificación se ha alcanzado el 90% en la tasa de supervivencia de un óvulo, y la tasa de embarazo es equivalente a la de un óvulo fresco.

Con la congelación de óvulos, por fin, la mujer ha llegado a conseguir el sueño dorado de cualquier mujer: la de ser madre para siempre.

AVANCES EN FERTILIDAD

Dr. Julio Dueñas, MD, PhD
Doctorado en Reproducción Humana ( Japón )

 Las personas que siguen tratamientos con radioterapia y quimioterapia tienen un efecto secundario a futuro: la pérdida de la fertilidad. Y peor aún, antes de la pubertad, todavía no producen espermatozoides que puedan congelarse.

Para los aún niños, hay un enorme desafío biotecnológico en proceso. Se ha producido por primera vez descendencia viva en ratones a partir de tejido de testículos que había sido criopreservado previamente.

 ¿Es posible congelar tejido testicular de los niños?

Recientemente, investigadores japoneses a través de sus experimentos habían producido ocho crías nacidas de esperma producido por tejido testicular previamente congelado y después descongelado. La criopreservación de tejido testicular podría ser una medida realista para preservar la fertilidad.
Actualmente se estudia la posibilidad de aplicar esta innovación a seres humanos, una nueva y extraordinaria opción para niños con cáncer, previo al tratamiento, que ni siquiera imaginan si un día querrán ser padres. 

Nuestro trabajo de laboratorio fundamentalmente consiste en criopreservar parte del tejido testicular de los niños (con sus células reproductoras inmaduras) antes de que inicien el tratamiento que pudiera resultar tóxico. 

Autotrasplante de tejido testicular será posible
En el futuro, cuando deseen tener hijos, será muy simple: un autotrasplante del tejido de sus propios testículos y se reiniciara la maduración de las células reproductoras que fabricarán espermatozoides sanos.
Se especula que el reimplante del tejido criopreservado podría estar contraindicado, por el riesgo de reintroducir células malignas. Para esos casos, se ha considerado madurar “in vitro”, técnica mediante la cual células reproductoras inmaduras guardadas por criopreservación se procesan hasta conseguir espermatozoides maduros y fértiles. 

En nuestra Clínica Procrear ya se ha empezado un programa para criopreservar tejido ovárico en los casos de niñas y adultas con cáncer. Si pensamos en el ovario se extrae vía laparoscópica una porción de la corteza ovárica, donde se encuentran los folículos, de uno de los dos ovarios. Después se congela la corteza ovárica para preservarla hasta que tenga que hacerse el reimplante.
Si funciona, cambiará el futuro de niños y niñas con cáncer.

 

 

VIRUS ZIKA: ¿ES UNA PLAGA REAL?

Dr. Julio Dueñas, MD, PhD

Del virus Zika se está diciendo que lo transmiten los mosquitos y que puede causar alteraciones cerebrales en los bebés, como la microcefalia, es decir nacimiento con un cerebro y un cráneo más pequeños de lo normal.

Actualmente se preconiza a las mujeres embarazadas no viajar a 22 países de América Latina y África. La Organización Mundial de la Salud dice que al menos 20 países, entre ellos Barbados y Bolivia, Guadalupe y Guatemala, Puerto Rico y Panamá, han registrado la transmisión del virus. Sin embargo, en Europa ya varios casos de Zika ya se han reportado en Italia, el Reino Unido y España, así como Dinamarca o Suecia. La rápida diseminación del virus ha motivado a que los países latinoamericanos insistan a que las mujeres no queden embarazadas por dos años, una precaución extraordinaria dirigida a evitar los defectos de nacimiento que se creen que están vinculados a la enfermedad transmitida por mosquitos.

Una plaga para ¿disminuir la población en algunos países?

Además de la propaganda para que las mujeres embarazadas no viajen se han destinado más de  200.000 soldados en Brasil, donde se desarrollaran los Juegos Olímpicos, para distribuir información acerca de esta nueva “plaga”.

Es un auténtico estado de histeria inducido. La virulenta propagación del virus Zika ha motivado a que países latinoamericanos recomienden a las mujeres a no embarazarse por dos años para evitar los defectos de nacimiento vinculados a esta enfermedad.

Para definir que un virus causa una enfermedad, se necesita: probar que el virus existe. El virus debe ser aislado del tejido enfermo de un portador humano y luego este tejido debe ser identificado mediante un microscopio electrónico, en el que se deberán ver virus del Zika. En segundo lugar, las pruebas deben llevarse a cabo en diferentes seres humanos sospechosos de llevar el virus, con grandes cantidades de Zika en el cuerpo.

Hasta hoy no se ha cumplido con los estándares como el análisis de tejido enfermo, con fotos de microscopio electrónico que revele grandes cantidades de Zika. En relación a las pruebas de diagnóstico de humanos infectados, se utilizan dos grandes tipos de pruebas: la prueba de anticuerpos y el PCR (Polymerase Chain Reaction). Los anticuerpos son elementos de defensa del sistema inmunológico que identifican a los agentes invasores que penetran en el cuerpo. Los anticuerpos identifican a los agentes ofensivos que atacan al organismo para que el sistema inmunológico pueda destruirlos. Si la prueba muestra que los anticuerpos contra un virus específico (como el Zika) están presentes, significa que el cuerpo ha contactado con ese virus. Debemos recordar que los falsos positivos son frecuentes. Pero sin embargo, el demostrar que el cuerpo tuvo contacto con un virus específico, no dice absolutamente nada si el paciente está enfermo o va a enfermar. Otra prueba para identificar agresores es la PCR (Polymerase Chain Reaction) que es una prueba muy elaborada y difícil de realizar. Es propensa a errores. Se necesita una cantidad minúscula de material que se supone que es un fragmento de un virus, y se multiplica para que se pueda observar ese fragmento.

Atribuir los problemas de daño fetal al Zika a nivel mundial es especulativo. Cuando aparecen epidemias, las centrales de salud pueden inflar los casos hasta números sobredimensionados. Y es cítrico afirmar que el virus produzca en las mujeres embarazadas que den a luz a bebés con cabezas muy pequeñas y cerebros deteriorados.

¿Quién se beneficia de ese despliegue mundial sobre el Zika?

Uno de los objetivos que se pueden alcanzar al fabricar una epidemia falsa es, aparte del negocio inmediato, crear un escenario de miedo inducido que lleve a la población a obedecer ciegamente los dictados médicos y gubernamentales.

¿ES SEGURO TENER MÁS DE 1 BEBÉ EN EL EMBARAZO?

Dr. Julio Dueñas, MD, PhD

Las mujeres con tratamientos de infertilidad tienen mayores probabilidades de tener más de un feto en un embarazo. Muchas parejas quieren tener más de 1 bebé, sin embargo con cada feto que se agrega aumenta las posibilidades de tener un embarazo de alto riesgo que puede ser peligroso tanto para la madre, como para los bebés. El parto prematuro es uno de los problemas más frecuentes.

¿Qué problemas podemos tener con un embarazo múltiple?

Pérdida del embarazo: A más fetos en el útero más probable que el embarazo termine en un aborto, parto prematuro o muerte fetal. A veces, uno de los fetos ya no se verá en la ecografía (se llama el síndrome del gemelo desaparecido).

Problemas para los bebés: Los bebés en embarazos múltiples generalmente nacen antes de tiempo (parto prematuro). Los bebés prematuros pueden tener problemas en los pulmones, el estómago y los intestinos, e incluso pueden morir. Algunos necesitan permanecer largo tiempo en cuidados intensivos neonatales. Los partos prematuros también causan hemorragias cerebrales, que puede ocasionar problemas en el sistema nervioso y el desarrollo del bebé, causar problemas motores y retraso mental, incluso parálisis cerebral. Es posible que algunos problemas no sean reconocidos hasta que los niños son mayores.

Problemas para la madre: Las complicaciones para la madre en el embarazo se incrementa con cada feto en el útero. Algunas mujeres desarrollan presión arterial alta, denominada pre eclampsia o toxemia del embarazo. Puede ser peligroso y ocasionar parto prematuro, convulsiones y, en casos extremos, la muerte de la madre. También en un embarazo múltiple es más probable el desarrollo de diabetes gestacional (niveles elevados de azúcar en la sangre). En un embarazo múltiple la mujer puede tener más náuseas, vómitos y estreñimiento que una mujer con un embarazo de un solo bebé. También son más frecuentes los problemas de hemorragia antes y después del parto.

¿Qué hacer si el embarazo es múltiple?

El embarazo múltiple requiere cuidado obstétrico especializado, principalmente para trillizos o un mayor número de bebés.

Existen muchas complicaciones que no pueden prevenirse, pero es importante recibir un buen cuidado para reducir los riesgos.

NUEVA ARMA EN INFERTILIDAD: OVARIO ARTIFICIAL

Dr. Julio Dueñas, MD, PhD

Novedosas creaciones se están desarrollando para ayudar a las mujeres infértiles, dentro de ellas se ha creado un ovario artificial para ayudarlas a tener un bebe.

Indudablemente, la mejor edad para que una mujer intente un embarazo es cerca a los 20 años de edad, a partir de esta edad la fertilidad disminuye gradualmente, haciéndose más difícil concebir a partir de los 30 años, sobre todo después de los 35 años. 

Cada mes que una mujer sana y fértil de 30 años de edad quiera intentar quedar embarazada solo tiene una probabilidad del 20% de lograrlo. 

Eso significa que por cada 100 mujeres fértiles de 30 años de edad que intentan quedar embarazadas en un ciclo, 20 tendrán éxito y las 80 restantes tendrán que intentarlo de nuevo.

A la edad de 40 años, la probabilidad de una mujer es inferior al 5% por ciclo; por lo tanto, se espera que menos de 5 de cada 100 mujeres tengan éxito cada mes. Las mujeres no son fértiles hasta la menopausia. La edad promedio de la menopausia es a los 51 años, pero la mayoría de las mujeres se vuelven incapaces de lograr un embarazo con éxito alrededor de los 45 años.

Esperanza cuando no hay más esperanza

En la Universidad de Brown recientemente han creado un "ovario humano artificial" por mediación de ingeniería de tejidos que algún día permita a los científicos madurar óvulos humanos en un laboratorio.

En muy corto plazo, un ovario artificial nos permitirá explorar mejor cual es el impacto que tienen en la fertilidad humana las toxinas del medioambiente ó las sustancias que puedan potenciar la fertilidad. Nos permitirá, igualmente, desarrollar nuevas formas de anticonceptivos y a un mejor comprensión en el estudio del cáncer de ovario.

Cáncer e infertilidad

Además, el ovario humano artificial podrá ayudar a mujeres con ovarios dañados por quimioterapia, radiación o alguna otra enfermedad. Las mujeres afectadas por estos tratamientos tienen pocas oportunidades de tener hijos: muchas veces recurren a un ciclo de fertilización in vitro apurado que conduce a una muy poca cantidad de óvulos congelados, o congelan tejido ovárico con la esperanza de que los huevos sanos puedan ser capaces de madurar algún día.

Con un ovario artificial, los huevos inmaduros se podrían obtener por miles para luego madurarlos en el laboratorio, El ovario artificial contiene los tres tipos principales de células de ovario: las células de la teca, las células de la granulosa y los huevos, conocidos como ovocitos.  

BIOPSIA CORE, UN DIAGNÓSTICO INNOVADOR PARA PREVENIR EL CÁNCER DE MAMA

Dr. Julio Dueñas, MD, PhD

La principal causa de muerte a nivel mundial es el Cáncer de Mama, cada año se detectan 1.38 millones de nuevos casos y fallecen 458 mil personas. Se estima que en el Perú de los 4 mil 500 casos nuevos que hay al año, 1500 mujeres morirán por esta enfermedad.

El Cáncer de Mama va en ascenso, pues del año 2013 al 2014, aumentaron mil casos más. Según el Departamento de Epidemiología de la INEN, se estima que para el 2050, el número de casos por éste tipo de cáncer será de 9,734.

¿Son suficientes los diagnósticos actuales?

Muchas veces, las mujeres no presentan síntomas en la etapa inicial del Cáncer de Mama. Por esta razón, es de vital importancia realizarse las distintas pruebas de detección que nos ofrecen.

Por ello nos preguntamos, ¿los métodos de diagnósticos actuales son realmente eficientes? Según los especialistas más destacados del Instituto Nacional del Cáncer, la Sociedad Americana del Cáncer y el Colegio Americano de Radiología indicaron que el principal riesgo de las mamografías es que no son perfectas y solo disminuyen el riesgo de morir en un 35 % en mujeres mayores de 50 años. Mientras que en las mujeres de 40 y 50 años, la reducción del riesgo podría ser algo menor. Si bien la mamografía es altamente sensible, tiene también especificidad limitada. La ecografía ayuda como técnica diagnóstica complementaria, mas no como diagnóstico completo para esta enfermedad. También la resonancia magnética es útil pero es muy costosa y no es capaz de hallar todos los Cánceres de Mama.

Diagnóstico precoz del Cáncer de Mama gracias a la Biopsia Core

Ante estas cifras la Biopsia Core surge como un procedimiento eficaz para el diagnóstico precoz del temido Cáncer de Mama. Este procedimiento consiste en tomar una pequeña cantidad de tejido de la mama a través de una aguja montada en un sistema de acción automático, el cual es guiado por ultrasonido. Además, es una alternativa rápida, menos invasiva y más cómoda que la biopsia convencional. Es ambulatorio, con anestesia local y dura 20 minutos aproximadamente.

Biopsia Core, una procedimiento eficaz e innovador

La Biopsia Core permite un estudio directo de las lesiones, para tomar decisiones terapéuticas. Si la lesión resulta benigna (no es cáncer) se puede evitar la cirugía y si es maligna es posible distinguir la gravedad del mismo para proceder de la mejor forma. Sin duda alguna, este innovador procedimiento juega un rol muy importante en cuestión de diagnóstico precoz pues en la actualidad la Biopsia Core está siendo utilizada para aquellas lesiones indeterminadas que resultan cánceres en un 20-40%.